"Met deze master word ik een betere fysiotherapeut"

Lukas: “Ik blijf als fysiotherapeut werken. Bij mijn werkgever Funqtio heb ik het enorm naar mijn zin. Maar misschien combineer ik dit werk straks met een PhD op de universiteit of bijvoorbeeld lesgeven.”

Met zijn vwo op zak twijfelde Lukas: een studie Bewegingswetenschappen of toch Fysiotherapie? Het werd de laatste, aan de HAN in Nijmegen. “Ik was nog jong en gehecht aan mijn geboortedorp Lottum waar ik voetbalde, waar mijn vrienden woonden en mijn vriendin in de buurt was.” Na het behalen van zijn bachelor, kon Lukas aan de slag bij fysiopraktijk Funqtio in Venlo. In overleg met zijn baas meldt hij zich aan voor de master Muskuloskeletale Revalidatie en kiest de richting manuele therapie. 

Deze master is voor jou een logische stap?

“Ik ben een perfectionist die altijd op zoek is naar mogelijkheden om beter te worden in mijn vak. De klassieke fysiotherapie is vooral gericht op de klacht. Door deze master krijg ik extra kennis om ook patiënten met complexere aandoeningen te helpen. De vakinhoudelijke, maar ook persoonlijke groei maken mij een betere fysiotherapeut, die overstijgend denkt en handelt.” 

Waarom de keuze voor manuele therapie?

“Om meer specialistische kennis en vaardigheden op te doen voor patiënten met langdurige pijnklachten. Af en toe gebruik ik een specialistische manipulatie, in de volksmond ‘kraken’ genoemd. Dit vermindert tijdelijk de pijn. Veel belangrijker is dat ik als mastertherapeut patiëntgericht ben. Ieder consult begin ik met de vraag: wat verwacht jij vandaag van mij? Het is belangrijk dat de patiënt inzicht krijgt in eigen gedrag en de invloed op pijnbeleving. Daar wordt veel aandacht aan besteed tijdens de opleiding.”

Eigen gedrag of omgevingsfactoren kunnen een rol spelen bij langdurige pijnklachten?

“Ja. Naast de biomedische oorzaak van klachten, zijn er ook psychosociale factoren. Weefselschade herstelt meestal na zes weken. Houden de klachten aan, dan kunnen er factoren als angst of stress meespelen. Door de verhoogde waakzaamheid van het centrale zenuwstelsel blijf je de pijn voelen, omdat de hersenen telkens dat signaal krijgen. Het doel is om de patiënt uit de vicieuze pijncirkel te krijgen. Vertrouw ik een situatie niet, dan verwijs ik terug naar de huisarts of specialist.”

Een voorbeeld uit de praktijk?

“Stel, een orthopeed geeft uitleg bij een MRI-scan en zegt: ‘ik zie ernstige slijtage in je rug’. Zonder verdere uitleg, vaak ook door gebrek aan tijd. De patiënt krijgt de boodschap dat het niet goed is en daardoor worden de pijnversterkende banen geactiveerd." 

"Onze intake duurt een uur. Ik zal doorvragen tot op detailniveau, zodat ik geen cruciale informatie mis. Uitleggen hoe iets werkt en wat je zelf kunt doen, is belangrijk voor het herstel. In het 1e jaar hadden we een gastcollege van Vincent Kortleven, auteur van Fysiotherapeutische gespreksvoering. Dit college ging over het belang van goede (open) vragen, reflecties en doorvragen. Een eyeopener! Hij heeft feedback gegeven op mijn patiëntenfilmpjes, die ik maakte als onderdeel van deze master. Ik ben daar zo in gegroeid.”

Is het een uitdaging om je werk, studie en privéleven goed te plannen? 

“Dat vraagt om een strakke planning. Ik werk 28 uur en ben dinsdagochtend en woensdag vrij. Die tijd heb ik nodig voor de opleiding. Door corona heb ik een tijd niet gevoetbald en volgde ik deels online les. Dat heeft veel tijd bespaard en daardoor lig ik op schema. Iedere 2 weken is er college en plan ik meeloopdagen met specialisten in, zoals een orthopeed of neuroloog. Ook spar ik regelmatig met collega’s die deze master hebben gedaan. Mijn gedrevenheid is ook mijn valkuil, want op dit moment heb ik te weinig vrije tijd.”

Wat leveren die meeloopdagen nog meer op?

“Naast kennis ook samenwerkingen. In dit 3e jaar staat multidisciplinair handelen centraal. Pasgeleden was ik bij een operatie van een pijnspecialist, die een zenuwblokkade aanbracht. Uniek om te zien. Tijdens een andere meeloopdag op de poli Orthopedie van het VieCuri Medisch Centrum sprak ik een orthopeed. Inmiddels ontwikkelen we samen een zorgproduct voor mensen met chronische rug- en nekklachten. Zo’n geweldige uitdaging, maar ik mag er nog niets over zeggen. Ik ben door hem benaderd om een PhD te doen. Universitair onderzoek met de mogelijkheid om te promoveren.”

En je schrijft nu je thesis?

“Met onze praktijk hebben we deelgenomen aan de Back2Action-studie, die is ontwikkeld door de VU in Amsterdam. Dit is een gecombineerde aanpak voor patiënten met langdurige nek- en/of lage rugklachten. Zij krijgen fysiotherapie én volgen online modules. Met uitleg over pijn en hoe ze zichzelf meer kunnen activeren. Dit onderzoek is de basis van mijn thesis met de vraag: wat zijn de ervaringen van patiënten met deze gecombineerde aanpak en wat verandert er in hoe ze met hun klachten omgaan? De interviews met patiënten analyseer ik nu. De resultaten worden later dit jaar gepresenteerd door de VU. De nieuwe netwerken die ik tijdens deze master heb opgebouwd, geven me oneindig veel mogelijkheden voor de toekomst.”

In de rubriek Master Mind portretteren we studenten die onlangs voor een van de unieke masteropleidingen bij de HAN kozen.