Focus niet op een klein stukje, maar heb oog voor de hele mens

Een paar weken geleden organiseerde Anoeska een gastcollege bij lab en werkplaats Presikhaaf over het thema laaggeletterdheid. Ervaringsdeskundige Wendy de Groot legde de studenten van verschillende zorg- en welzijnsopleidingen, waaronder logopedie, voeding & diëtetiek, sociaal werk en verpleegkunde, uit wat de impact van laaggeletterdheid op haar leven is. Anoeska: 'Zeer relevante informatie voor de paramedische professionals van de toekomst, die pas écht doordringt als iemand met ervaring erover vertelt.'

Om het tij te keren is Wendy taal- en rekenlessen gaan volgen, waarvan ze inmiddels de vruchten plukt. Wendy is taalambassadeur bij Taalhuis Arnhem en daarnaast als ervaringsdeskundige laaggeletterdheid vier uur per week verbonden aan het Fair Health-themateam Toegankelijke Informatie en Voorzieningen. 'Wendy geeft ons – studenten en docenten – inzicht in de vele aspecten van laaggeletterdheid. En ze leert ons hoe belangrijk het is om oog te hebben voor het grotere geheel, in plaats van te focussen op slechts een stukje van de mens.'

De studenten waren onder de indruk van het gastcollege. “Een aantal zei meteen na afloop: ‘Hier wil ik iets mee doen in mijn stage.’ Geweldig toch!” Wat ook mooi is: in lab en werkplaats Presikhaaf volgen studenten van verschillende opleidingen samen onderwijs en werken zij met elkaar, inwoners en professionals samen aan opdrachten in de wijk. Dit zorgt voor een rijke uitwisseling van kennis, kunde, ervaringen en inzichten.

'In Presikhaaf voegen we praktijk toe aan de theorie, wat in mijn ogen essentieel is om maatschappelijk van meerwaarde te kunnen zijn. Samen met buurtbewoners gaan we concreet aan de slag met de uitdagingen waarmee zij stoeien, zoals onderlinge culturele verschillen, laaggeletterdheid, werkloosheid, armoede en gezondheidsproblemen.'

Zo is er een groepje studenten actief bij wijkpartner EcoVrede. Deze organisatie zet zich, als het even kan zonder prijskaartje, in voor een gezonde, eerlijke en duurzame samenleving. EcoVrede runt onder meer een gratis kringloopwarenhuis, verstrekt brood en beheert een voedselbos. Buurtbewoners kunnen in ruil voor hun vrijwillige inzet van al deze producten en diensten gebruikmaken.

Studenten draaien mee in de organisatie, opperen ideeën, signaleren knelpunten en brengen oplossingen in. 'Zo kwamen zij er bijvoorbeeld achter dat een deel van de wijkbewoners moeite heeft met het vrij ingewikkelde formulier dat ze moeten invullen als zij een vraag of opmerking hebben voor EcoVrede. Sommigen spreken de Nederlandse taal helemaal niet, anderen zijn laaggeletterd. Mede geïnspireerd door de les van Wendy hebben de studenten EcoVrede geadviseerd veel meer in te zetten op mond-tot-mond communicatie om buurtbewoners en hun mogelijkheden en behoeften nog beter te leren kennen.'

Anoeska constateert geregeld handelingsverlegenheid, zowel bij professionals in de wijk als onder studenten. 'Ze voelen zich niet in de positie of onvoldoende toegerust om het gesprek over bepaalde problemen aan te kaarten of om passende ondersteuning te bieden. Het werken en leren in de wijk is een mooie manier om daarmee te oefenen. En er zijn ook heel wat goede onderwijstools om hierop dieper in te gaan.'