Candea College gaat met zonneboot voor winst op én buiten het water

Ze hadden helemaal niets met boten. “Ja”, zegt docent Susanne Reesink van het Candea College, “we wisten dat ze kunnen drijven.” Inmiddels staat er midden in het klaslokaal een boot, is het team uit Duiven één van de favorieten bij de Young Solar Challenge 2025 en worden toetsen daarvoor verplaatst. Watervlug zijn ze veranderd in een stel fanatiekelingen. Reesink: “Het overtreft echt onze verwachtingen.” 

In 2023 deed het Candea voor het eerst mee aan de Young Solar Challenge. Voor die jaarlijkse wedstrijd maakt iedere middelbare school een boot die vaart op zonne-energie, waarna in meerdere weekenden verschillende type races worden gehouden. Daarnaast worden er punten gegeven voor sportiviteit en technische kennis.
 

Het Candea College hoorde over de Young Solar Challenge via SEECE Energietalent, dat met allerlei activiteiten middelbare scholieren enthousiasmeert voor de energietechniek en bewustwording van de energietransitie creëert. Die missie past mooi bij het Candea College uit Duiven, dat als enige technasium-school in de regio Arnhem de belangstelling voor techniek wil bevorderen. Als leerlingen voor het technasium kiezen, krijgen zij het vak ‘Onderzoek en Ontwerpen’. Daarvoor wordt in teams gewerkt aan een project, waarvan de opdrachtgever van buiten de school komt. 
 

“We zijn altijd op zoek naar externe opdrachtgevers, zodat we leerlingen iets kunnen aanbieden wat ze gaaf vinden. Het wedstrijdelement maakt de Young Solar Challenge extra leuk”, zegt Reesink, naast docent aardrijkskunde sinds 2023 ook coach van het zonnebootteam. “De eerste keer hadden we echt geen idee wat we konden verwachten. We hebben een boot van een andere school overgenomen en de studenten van de HAN die ons helpen, hebben vooral het voortouw genomen.”
 

Na de eerste ervaringen bouwde het team vorig jaar een eigen boot. “Toen wisten we beter waarop we moesten letten en waar onze kansen liggen: we moeten vooral technisch slimmer zijn”, zegt Reesink. Leerling en teamlid Mano Oudejans (16): “Andere teams komen vooral uit Noord-Holland of plaatsen die aan het water liggen, die mensen zijn geboren in een boot.” 

Na drie raceweekenden grepen ze vorig jaar net naast de winst. “Het eerste weekend maakte de concurrent gebruik van een illegale schroef”, vertelt Oudejans. “Gelukkig was het gefilmd en werd daarna ingegrepen. Maar die achterstand konden we niet meer goedmaken.”
 

Dat doet niets af aan de winst die buiten het water wordt geboekt met de zonneboot. De betrokken leerlingen doen namelijk veel kennis en ervaring op, niet alleen op technisch gebied. Reesink: “Ze leren samenwerken, omgaan met stress en er waren leerlingen die nog nooit gekampeerd hadden en tijdens een raceweekend voor het eerst een tent moesten opzetten. Dat is ook leuk om te leren.”
 

Bovendien heeft de aanwezigheid van de boot in het klaslokaal een aanzuigende werking op leerlingen, merkt Reesink. “Iedereen wordt er enthousiast van én leerlingen komen erachter dat techniek meer is dan werken in een fabriekachtige omgeving. Allerlei bijkomende taken zijn net zo belangrijk om tot een goed eindresultaat te komen. Zo zijn er leerlingen voor het zoeken naar sponsoren, de communicatie, het maken van een logistieke planning. Op dit moment werken er 21 leerlingen uit verschillende jaren en klassen mee aan het project.” 

Voor de Young Solar Challenge van 2025 zijn ze inmiddels druk met het verbeteren van de boot, die ze volgens de regels nog één keer mogen gebruiken. De race bestaat dit jaar uit een Elfstedentocht in Friesland, die verspreid over twee weekenden in vier etappes wordt afgelegd. Daarvoor is er op 8 mei nog een proloog in Emmeloord. 

Bij het verbeteren van de boot kan het team terugvallen op Energietalent, het team van de HAN Solarboat en Qconcepts, het bedrijf dat het HAN Solarboat-project leidt. Oudejans: “Toen we de boot bijvoorbeeld gingen plamuren, wilde de plamuur niet uitharden. Dan bellen we, hebben ze een oplossing en kunnen we verder.” Reesink: “Het is heel fijn dat we gebruik kunnen maken van hun kennis en faciliteiten.” 

Door het contact via de zonneboot is er zelfs een bredere samenwerking ontstaan. Docenten van het Candea sparren regelmatig met die van de HAN University of Applied Sciences, bijvoorbeeld over hoe je een technisch onderwerp het beste kan uitleggen aan onderbouwleerlingen. En scholieren leren op een laagdrempelige manier de HAN beter kennen, door het contact dat ze hebben met de studenten en de bezoeken die ze in het kader van de zonneboot doen aan de hogeschool. 

Oudejans: “Ik ben op de HAN geweest tijdens een Open dag en een meeloopdag, maar dat is toch iets anders dan een normale dag. Die heb ik door de boot ook kunnen ervaren. Dan krijg je een nog betere indruk van de sfeer op een school. Dat is fijn.” 

Mede daardoor weet hij inmiddels zeker dat hij aan de HAN gaat studeren, alleen twijfelt hij nog tussen Werktuigbouwkunde en Civiele Techniek. Voorlopig is die keuze zorg voor later, eerst ligt de focus op de Young Solar Challenge. “Want dit jaar telt alleen de winst.” 
 

Young Solar is één van de activiteiten van SEECE Energietalent waarmee middelbare scholieren geënthousiasmeerd worden voor technische en energiegerelateerde opleidingen. Wil je meer weten over Energietalent en/of heb je ideeën voor workshops of activiteiten? Dan komen we graag met je in contact. Stuur daarvoor een mail naar energietalent@han.nl.