Burgerinitiatief 'in the lead'

Het ging niet goed in Tiel-Noord. De wijk Rauwenhof ging gebukt onder overlast door verwarde personen en de politie kreeg veel meldingen. Samenwerkende welzijnsorganisaties startten daarom in 2018 de pilot Buurt in de war. Maar hoe bereik je de doelgroep en krijg je mensen achter de voordeur vandaan? Het antwoord kwam van 20 kilometer verderop, uit Culemborg.

In Culemborg runt ervaringswerker Thea Bergstra al enige tijd ‘Kopje koffie met herstel’ voor mensen met een psychische kwetsbaarheid. Huub Gijberts, projectleider Rivierenland Herstelt: “Samen met Thea en een buurtbewoner is Kopje koffie met herstel gekopieerd naar Tiel. Het ontmoeten was een groot succes. Geen hulpverleners, maar een groepje mensen dat over hun ervaringen sprak en daarin groeide.”

Het bewonersinitiatief ontwikkelt zich tot Stichting Rivierenland Herstelt en er ontstaan nieuwe activiteiten. Mensen worden vrijwilliger, ‘buurtbinders’ gaan op cursus, er is yoga en een maandelijkse eettafel voor 55+. Initiatiefneemster Thea timmert volop aan de weg. Tot haar plotselinge overlijden. Gijberts: “Wat was opgebouwd, liep plots vast. Er was verdriet, rouw. Thea bleek de verbindende schakel. Na haar overlijden haakten mensen af. Van 10 mensen in het burgerinitiatief bleven er 2 over.”

Op een herinneringsbijeenkomst voor ‘hoopverlener’ Thea, enkele maanden later, ontmoeten Marc Horsten, zorgalliantiemakelaar van HAN Zorgalliantie Krachtige Kernen, en Huub Gijberts elkaar. Marc: “We wilden de scherven oprapen en haar werk voortzetten. We zijn gaan netwerken en uitbreiden.”

De professionals blazen het burgerinitiatief nieuw leven in en ontwikkelen de Leerkring Ervaringskennis Rivierenland. Natasja Janssen raakt vanuit HAN Zorgalliantie betrokken op het thema ervaringsdeskundigheid. “Vanuit HAN Zorgalliantie hebben wij gevraagd waarin wij kunnen ondersteunen om de ervaringskennis weer bij elkaar te brengen. Wat hebben jullie nodig? We bieden faciliteiten aan.”

Om het burgerinitiatief niet weer te laten ontsporen, is contact gezocht met Ixta Noa, dat vrijwilligers die ervaring hebben met psychische kwetsbaarheid voor randzaken ontzorgt. Ervaringswerker Marion Geraard van Ixta Noa: “We hebben dezelfde wens dat mensen elkaar kunnen helpen met herstellen. Wij werken veel met vrijwilligers. Die doen fantastisch werk. We willen voorkomen dat ze zich druk moeten maken om bijvoorbeeld administratie. Dat is makkelijker in een grotere organisatie.” Huub Gijberts: “Volgend jaar zijn we Ixta Noa Rivierenland, zodat we ons blijvend kunnen verbinden aan het primaire proces.”

Want je moet je altijd blijven afvragen voor wie we dit doen, koestert hij de oorspronkelijke ideeën van Thea. Gijberts: “Ik werd projectleider in een woelige tijd, om te kijken hoe we de situatie weer toegankelijk konden maken. Het is niet de bedoeling dat ik als professional blijf. Ik kan meedenken om de situatie weer vooruit te helpen, maar mij past bescheidenheid. Ik wil me misbaar maken. Het burgerinitiatief is ‘in the lead’. Doel is dat de mensen met ervaring het weer doen. Daar is het door, voor en van.”

Jan Jacobs, projectadviseur SWOA, is het daar na afloop mee eens: “Het mooie is dat je kennis van mensen met ervaringen gebruikt. De buurtbewoner en burger heeft zijn eigen kennis en talent. Dat moeten we met zijn allen in de volle breedte benutten.”